Funktionalistiska Hotel Vaakuna öppnades för Helsingfors sommarolympiad år 1952

Arkitekten Erkki Huttunens designade Hotel Vaakuna öppnade på stadens mest centrala plats, bredvid järnvägsstationen, den 10 juni 1952. Under den sommaren hölls sommarolympiaden i Helsingfors, och mer hotellkapacitet behövdes. Funkishotellet var en fantastisk prestation av arkitekten Huttunen, ett arkitektoniskt mästerverk och en drömjobb för designern själv. Hotellrummen var moderna och den eleganta inredningen beundrades över hela världen.

Rummen belystes av de fantastiska mässingslampor som designats av formgivaren Paavo Tynell, vars original fortfarande finns att hitta i våra hotelllokaler. Det fanns också särdrag i det nyöppnade hotellet. Erkki Huttunens uppfinning var hotellrummens dubbeltdörrar, vilket han hade sett under sina resor i Amerika. När en kund lämnade sina tvättbara kläder mellan dubbeltdörrarna till klädskåpet, kunde hotellservicen hämta dem för tvätt utan att störa kunden.

En fontän byggdes i hotellfoajén och i dess centrum beställdes en vacker röd granitskulptur från bildhuggaren Gunnar Finne, som fick namnet Grotesk. Skulpturen är ett skyddat monument av Museiverket, precis som en betydande del av hela Original Sokos Hotel Vaakunas inredning.

Berättelser längs vägen

Vid Hotel Vaakunas magnifika öppningsceremoni år 1952 serverades gästerna delikatesser som gåslever, kaviar och fläskfilé med svartrot och marmelad. Bland de inbjudna gästerna fanns även statsledare, med president J.K. Paasikivi i spetsen.

Statsledare har också hittat sin väg till Vaakuna senare. På 1960-talet njöt ministrar och riksdagsledamöter av långa luncher på restaurang Vaakunas panoramarestaurang. Riksdagsledamöterna hade sökutrustning vars räckvidd bekvämt nådde från Vaakunas 10:e våning till riksdagen.

År 1972 hölls världens första balkåkskidlöpningar på Vaakunas takterrass. Finlands dåvarande skidlandslag tävlade lekfullt på den 27 meter långa banan som öppnades på Vaakunas terrass.

I Vaakunas gästbok finns namnen på otaliga världsstjärnor och kändisar från Finland. Sådana som Gregory Peck, Paul Anka, Henry Kissinger, Armi Kuusela och Juri Gagarin. Det finns också fanfoton på filmstjärnor mellan gästbokens sidor.

Sokos Hotels-kedjan grundades år 1974, och Helsingfors Vaakuna anslöt sig till kedjan bland de första.

Mot 2020-talet

Sokos-Vaakunas byggnadslokaler har renoverats flera gånger under årens lopp, och delar har avskiljts från Sokos-varuhuset för att expandera hotellet. Den senaste stora renoveringen på Original Sokos Hotel Vaakuna genomfördes år 2018-2020 när alla hotellrum, lobbyutrymmen, hotellkorridorer och mötes- och restauranglokaler på 10:e våningen renoverades.

Vaakunas design är lika unik och aktuell på 2020-talet som den alltid har varit. I funkishotellet är funktionalitet, ljus och rymdkänsla prioriterat. Original Sokos Hotel Vaakuna strålar med en fräsch och tidlös stil, som hyllar de sofistikerade atmosfärerna från en svunnen tid.

Foto: Miss Universum Armi Kuusela på restaurang Vaakunas terrass år 1952. Helsingfors stads museum